宁儿恍然：“我竟把这一茬给忘了。”她摩拳擦掌道：“我们既有援兵，那岂不是直接就能拿住刘葵？”
楚寰道：“倘若只抓一个刘葵，那已是成了。又何须大动干戈？刘葵本人实则不值一提，她做的恶事，自然有人报应。只是她显然知道不少，甚至连叶氏都不清楚的事。”
若为打鼠而伤了玉瓶儿，那才最最不值：“我想，叶氏既能把她弄到这来，自然是有降伏她的把握。得想个法子，叫她们把知道的事吐露个干净。”
普天之上，层云渐散，一轮明月正大放光华。楚寰转头看向宁儿，只见月华如水，又如轻纱，朦胧笼罩在她皎洁的面庞上。
宁儿忽然微微一笑，她的语气沉着中带着笃定：“我娘曾教过我说，螳螂捕蝉，黄雀在后。看来我们如今，要做那黄雀了。”
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宋姨娘行至庭中，才发现月华流照，满院银辉倾泻，一时竟将檐下宫灯烛火之光齐齐压倒。
侯爷门前，守着个有些眼生的童子，正睡眼惺忪地打瞌睡，见了宋姨娘，忙起身问安道：“姨娘来了。”
宋秋昕见屋门紧闭，里头又亮着灯，不由有些疑惑：“我奉老太太命，特来探望侯爷。不知侯爷可睡了？”
那童子点头哈腰道：“回禀姨娘。另一位叶姨娘在呢，香茗姐姐在里头伺候。姨娘可要进去？”
宋姨娘道：“那就有劳哥儿代为通禀。”
那童子去了没片刻钟，香茗的身影便从屋里闪出来，她一见宋姨娘，极有礼地迎上来，亲热道：“姨娘来了，香茗未曾远迎，还请您莫要怪罪。”
宋秋昕比她还小好几岁，又未得侍奉，根基不稳，哪会在香茗这种得脸的大丫鬟跟前摆姨娘的架子。忙推让道：“姐姐过谦了。姐姐日夜服侍侯爷，哪能为旁的劳动您呢。”
香茗一面迎了她进去，一面悄声说：“叶姨娘前时来了，正在里头坐着，不过因侯爷睡了，未曾打扰。您既过来了，瞧过了侯爷，不如也一同坐坐。”
宋姨娘一听，便知道这趟多半走了空，但既然来了，自然没有扭头就走的道理。
屋里弥漫着淡淡的药香，绕过一扇紫檀大屏，侯爷休养的内寝在左，右侧的暖阁内，叶姨娘正迎着灯，细细在炕几前做些针线。
她眯着眼正要劈线，就看见香茗引着一个年轻姑娘娉婷婀娜地走了进来，叶姨娘笑着站起身，两人无声地见过礼，香茗便领了宋姨娘去探望侯爷。
宋秋昕细细一瞧，沈崇彦双目紧闭，呼吸均匀，胸前微微起伏，俨然一副睡熟了样子，只是眉心紧蹙，双颊惨白，全无半分血色，似乎在梦中也不得安心。
宋姨娘心中一乱，忙退了出去，低声问香茗：“我的天爷，侯爷一日不见，怎么竟比昨日还差了许多？”
香茗知道，只要宋姨娘来了，这个问题便避无可避，忙将早打好腹稿的托出：“昨夜侯爷反复高热一夜，白日里薛太医又施了针，折腾了许久，这才伤了元气。”
宋姨娘忧心道：“这可如何是好？本以为昨天就见好了，没料到今日又歹了。这叫老太太知道了，得多揪心？”
闻言，香茗还没开口，叶姨娘便放下了手中的针线活计，笑着走到宋秋昕跟前，慢条斯理道：“宋妹妹，病人怕惦记。老夫人若没问起，咱们又何必让老人家平白担心？”
烛火晃动争摆，摇曳不休。迎着烛光，宋秋昕似乎发觉，叶珍腮下隐约可见两三泪痕。