“老夫人，这事，您当真要瞒着侯爷吗？”岫玉忐忑地开口：“这万一……要不咱们还是同侯爷说一声，再或者，您与二夫人同去便是。”
朱老夫人一抬手，止住了岫玉的劝说：“不瞒着怎么行？这事绝不能让崇彦知晓，按他的性子，绝不会答应的。”
她的眼神中流露出浓浓的厌憎：“你当我是要保罗妙芸？那贱人敢对崇彦下手，还害得沈家血脉流落在外，这等毒妇，便是崇彦不忍心，我也绝不会饶了！”
“只是，打鼠伤了玉瓶儿，我是怕瑛儿与瑶儿，”朱老夫人的眼中隐隐含着水光，“崇彦就这么一个儿子，又那么孝顺成器，我不能让他娘害了他啊！”
岫玉为难道：“可，可老太太，这风险太大了，万一出了什么纰漏走漏了风声，该怎么办？”
朱老夫人沉声道：“我已考虑过了。上回定国公府的宴会，她便因病不在。这一回长公主折节下邀，咱们府上旁人便算了，罗氏再不现身，开罪长公主不说，恐怕平白更要惹人猜忌，还不知会传出什么话来。”
“没有做娘的，不为儿女考虑。她便不考虑自己，也该为孩子们想想。我会亲自去同她说，就当她为孩子们再出一回力。”
她招了招手，示意岫玉附耳过来：“到时在宴会上，你亲自带两个人看着她，别叫她离了你的视线，更别让她胡乱和人说话。我会亲自带着瑶儿。等此次事毕，便不许罗氏再出门，想个妥帖的法子处置了才是。”
“对了，切记，给她梳妆时不许用尖利的金银器，换成玉石珍珠一类吧。”
朱老夫人拿定了主意，一意要带上罗妙芸同夫人小姐赴宴，岫玉怎么劝也没能教她改了念头，只得先应下，在心中思量着该如何周全。
她掂掇着说：“那老太太，朝宁小姐那边，您看该怎么办？”
提到宁儿，朱氏也犯了难，请帖上头明明白白写着宁儿的名字，长公主又是见过本人的，便是她想糊弄，也糊弄不过去啊。
她愁得扶额直叹：“实在不行，只能叫崇尧去问问鹿大人，我们家的姑娘，总不能叫她一直待在外头啊！”
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就在朱老夫人为赴宴之事发愁时，宁儿正对着眼前一叠锦缎发愣，她伸手上下翻了翻，诧道：“这是给我准备的？”
如露抿着嘴笑：“正是呢，主子亲自派人送过来的，特为方便姑娘赴宴准备的呢。”
昨日英国公楼歧登门拜访，赔罪之后，又诚恳无比地邀请她参加长公主所办的游园宴，还说，帖子已下遍了京中勋贵，便是信远侯府的夫人小姐们，届时也会一个不落地赴宴。
宁儿的第一反应便是推拒，但傍晚楚寰来了，却笑着帮她收下了请帖，又说：“不妨出去散散心，或许还能看些热闹。”
第二日，便连赴宴的衣裳鞋袜都派人送来了。
宁儿惊讶地展开最上头的那件绣金团花圆领袍：“可我瞧着，这是男装呀？”
一旁服侍的尽心忍不住笑出了声：“姑娘瞧得不错，正是男装呢。”
如露忍笑道：“主子说了，若姑娘不耐烦与沈家人女眷交道，便换上男装，也方便带着您一道逛逛。这都是按您的身量制的，姑娘换上，一定好看。”
尽心笑道：“到时宁姑娘成了宁公子，我便是公子的贴身小厮。”