罗妙芸惊慌地抬起头，却发现昭元帝压根都没有看自己一眼，只是简简单单地问：“罗芃所言，是否属实？”
她的喉头一阵阵地发紧，正欲否认，便听见陛下道：“你想清楚了，再回答。”
他的语气中尽是漠然，轻描淡写，却吐出了令她恐惧万分的话：“楼萧正陪着沈成瑛，与歧南王世子同席，罗夫人，朕是否应召来一见？”
瑛儿！
罗妙芸瞳孔骤缩，情感的冲动快于理智，让她脱口而出：“不要！”
可话音未落，她便意识到，自己已经输了个彻底……
朱老夫人的脸瞬间灰败了下去，只要这两个字，一切都已无需多言，如果她不是心知肚明，又怎会下意识阻拦陛下召瑛儿相见？
十数年的心血，十数年的舐犊情深，一朝如流水东去。
一切都完了，完了！
她颓然地跪倒在地，似被人抽去了最后一根筋骨，再也难以支撑，喃喃道：“家门不幸，家门不幸啊！”
圣驾当前，长公主席上，这么多双眼睛盯着，这么多只耳朵听着，大半个京城的勋贵都聚在馥园，任她再想遮掩，也注定只是有心无力。
恐怕用不了半天，这个天大的丑闻，就会如星火燎原般，传遍全城！
她再恨煞了罗妙芸，也挽回不了信远侯府轰然倒塌的声誉。
而守在一旁的罗家上下，好像此时终于意识到了事情的严重性，罗夫人恐惧地看了婆母一眼，沈家或许还能辩称自己是受害者，可她们罗家，可结结实实逃不过这泼天的大罪。
一个弄不好，往后十年，罗家的女儿都别想再嫁人了！
陛下却好像只凭这两个字，就已断了罗氏的罪，他没再多问一句，反而看向地上的朱老夫人，冷淡道：“朱氏，沈侯不在，便由你替他决定。”
昭元帝的话却如金石击玉，一字一句敲进她的心里：“罗氏之事，信远侯府欲如何处置？”
朱晋媛茫然地抬眸，处置，还要处置什么？还用得着处置什么?
这时，向梦萱终于从震骇中回过神来，她顾不上身边吓傻了的女儿，忙惶恐地伏在婆母身边，用几不可闻的声音拼命提醒：“母亲，向陛下求情啊！”
朱老夫人一激灵，总算唤回了一点神智，她重重磕头，抬脸时，两行浑浊的老泪便流了下来：“老身全凭陛下处置，求陛下开恩，求陛下为我沈家做主！”
她哀泣道：“望陛下怜惜老妇，先夫去后，我膝下唯有崇彦一个儿子，那孩子一心效忠，为了陛下朝廷，便是身死也心甘情愿！可怜他如今伤重未愈，若知道了他痛惜多年的孩子竟非自己的骨肉，这叫他，该如何自处啊？”
泣泪声声，真如杜鹃啼血，刺骨锥心，便是铁石心肠之人听了也不免动容。
宁儿忍不住别过头去，不愿再看朱老夫人涕泗横流的凄楚，侯爷……她忍不住叹了一声，又回想初见时他的风发意气，以及最后相见时他的憔悴支离。
楚寰离她最近，自然将她的一举一动都看在眼里，不禁扼腕叹息。
宁儿的心思，他泰半能明白。儿时曾经历过那样的坎坷、娘亲昔日的经历又那样惨烈，对父亲，她不是单纯的憎恨或渴望，而是无望的期望之后、混杂着痛苦的逃避。
离开，就当他不存在一样，没有他，就没有那样令人神伤的过往；没有他，就不会再为父亲的缺位、为从小孤儿般挣扎求生而伤心。