在一间阴暗的客栈内，紫光、澄光和李沧行围坐在一张圆桌旁，桤木桌面上满是尘土和未清理的酒盏，几道柔和的烛光摇曳着，照亮了三人各自凝重的脸庞。空气中弥漫着不安的气息，似乎连外面的风都在低声窃语。
紫光沉吟了一会，终于打破了沉默：“根据尸体上的伤口来看，袭击者分明来自不同的势力。魔教行事阴险，青城派心机深藏，江湖黑道不择手段，太湖水寇则是趁火打劫。我们的敌人比想象中要复杂得多。”
澄光眉头紧锁，神情肃穆：“既然已经知晓身份，那我们该如何对策？四大势力皆是江湖中的劲敌，单凭我们三人之力，恐怕难以应对。”
李沧行轻叹一声，摇摇头：“不如先行分头调查，摸清他们的动向再做打算。若是贸然出手，恐怕会招来不必要的麻烦。”
“分头调查倒是个好主意。”紫光点头赞同，“但是必须确保联络畅通。我们彼此之间不能失联，一旦遇到危险，及时支援是关键。”
澄光眼中闪过一丝犹豫：“但如果各自深入敌后，风险实在太大。我担心……一旦被他们察觉，我们的情报将无从获得。”
“我也明白你的顾虑。”李沧行缓缓说道，“可此时不如全力先找出他们的落脚点，再决策下一步行动。”他深吸一口气，“我可以亲自去青城派探查，他们向来对我不怀疑。而你们呢？”
紫光自信满满：“我则去魔教，教中的阴暗我最为熟悉，能够较为自如地避开他们的注意。”
澄光抿唇思忖，道：“那我负责调查太湖水寇的动向。但外海水寇城狡猾多端，我怕身在其境，容易被包围。”
李沧行一听，立刻表示赞同：“澄光的剑术在水上无敌，若想潜入太湖，应该不成问题。而且我觉得你可以伪装成商人，借机摸清他们的底细。”
“既然如此，各就各位。”紫光总结道，脸上露出一丝决然，“但在此之前，我们需要准备些许工具，确保行动时不露行迹。”
三人纷纷取出预先准备好的物品，齐心协力将工具整理妥当。澄光的剑矢剑鞘，紫光则取出几枚暗器，李沧行则拿出一张青城派的地图，以便于他们后续的行踪。
“我们在此约定，七天后于此地汇合。”紫光轻声说道，“务必保重自身性命。若在执行任务途中遭遇麻烦，务必触发预留的信号。”
在一番讨论后，三人纷纷对各自即将展开的旅程充满期待与忐忑，逐渐散去。夜色中的客栈，似乎有些沉寂，烛光微弱，映出三人行色匆匆的背影。
……
澄光站在一条幽暗的水道边，潮湿的空气中弥漫着海水的腥味，他的心悸动不已。同行的水手早已泄露了心事，他暗自揣测：“不知这水寇的手段究竟如何，若真能潜入他们的核心，那么之前的夙愿也许能够一并实现。”
但他心中明白，伪商人的身份也不过是个幌子，稍显不慎便会引来杀身之祸。他慢慢步入水道，深入到海面下的隐藏之处，鼓起勇气开始侦查。